BLOG #46R. Обречённость Постоянного Предвкушения – Некоторые Личные Впечатления с Munich High End Show-2018
Недавно мы отправили очередной заказ в Юго-Восточную Азию. Спустя несколько дней после получения заказа, я решил связаться с его получателем на предмет всё ли в порядке.
После подтверждения: “yes, the order was all ok”, тут же приходит следующее сообщение: “what’s the plan – any new models?”.
Что?.. Что-то я не понял…
Честно говоря, этот вопрос застал меня врасплох в силу того, что, когда в течение нескольких лет мы разрабатывали наши нынешние модели, последнее, о чём бы я тогда мог подумать - это о том, как бы ещё их можно было бы улучшить.
Как раз наоборот, всё, что было в наших силах реализовать с точки зрения их качества звука, было уже задействовано «по полной».
Поэтому, если что-то и можно было бы в них улучшить, то это уже было давно реализовано до конца.
По сравнению со многими другими, аудио – это довольно застойная индустрия, которая стала «стагнировать» уже достаточно давно, как с точки зрения использования исходных материалов, так и с точки зрения используемых технологий; особенно, когда речь заходит о звуковых трансдюсерах.
Наилучшим примером последнего является технология динамиков, построенных по принципу «Балансных Арматур».
Несмотря на наличие недавних слегка «перелопаченных» моделей, их номенклатура – включая номенклатуру динамиков, повсеместно использующихся почти в любом ушном мониторе - остаётся неизменной с самых незапамятных времён.
Поэтому, когда спустя всего пару недель после размещения заказа меня спрашивают насчёт неких «новых моделей», я не мог не задуматься, симптомом чего могут послужить подобные вопросы?
Какова может быть причина такого моментального запроса на новые модели, особенно в контексте тотального технологического насыщения данной индустрии?
Конечно, не так сложно слегка перетасовать те же самые, или чуть другие, динамики, и ещё чуть-чуть перенастроить всю конструкцию, но остаётся главным вопрос: зачем?
Некоторые постоянные улучшения в каждой тщательно разработанной модели и так постоянно происходят, но, ведь, они не заслуживают присваивания нового названия в модельном ряду, не так ли?!
Я бы не хотел выглядеть неким «луддитом» (тем более заинтересованным в чём-то «луддитом»), и я вполне признаю все технологические прорывы, но какова может быть цель такого поверхностного манипулирования существующим – и хорошо продуманным - модельным рядом?!
По этой ассоциации, через крайне смешанные впечатления от звуковых результатов, которые были мне только что продемонстрированы украинской компанией Ambient Acoustics с помощью их ДВАДЦАТИ ЧЕТЫРЁХ-драйверной новой модели на филиале последней Munich High End Show-2018 – под (полулегальным) названием CanJam, – я, наконец, и перехожу к непосредственным впечатления от самой выставки.
Вне всякого сомнения, фундамент подобных мероприятий, по идее, должен быть основан на глубоко сидящем в человеческой натуре стремлении к серьёзным музыкальным переживаниям.
Подобные выставки предполагаются быть основаны на «петле привычки» удовлетворения непреодолимого стремления людей к такому эмоционально заряженному опыту как продвинутое восприятие глубоко содержательной музыки.
Однако, к сожалению, у меня уже давно сложилось впечатление о том, что «петля привычки», на которой там всё основано, и которая там всячески культивируется – совсем другая: наоборот, всячески отталкивать удовлетворение этого непреодолимого человеческого стремления как таковое.
Эта суррогатная «петля привычки» замещает саму возможность найти опыт полного УДОВЛЕТВОРЕНИЯ музыкой постоянным его ПРЕДВКУШЕНИЕМ, которое временно вытесняет соответствующее непреодолимое влечение.
И происходит этот процесс замещения с помощью одного «лекарства», на выписывание которого только и способна подавляющая часть нашей индустрии: замену одного недавно купленного «гаджета» на ещё более новый.
Таким образом, постоянное глубокое удовлетворение замещается непрерывной чередой каких-то высоких ожиданий от чего-то «новенького».
Всё это похоже на то, что наша индустрия в целом сильно опасается попасть в положение, в котором мы все начнём покупать музыкальное оборудование, которым мы будем полностью удовлетворены и, при этом, ещё и будем пользоваться неограниченно долго, так, что ли, получается?!
Это потому, что, если мы, вдруг, все достигнем звуковой Нирваны, мы все тут же перестанем тратить наше драгоценное время шастаньем вдоль рядов на всяких там выставках, сразу перестанем читать специализированные СМИ, сразу перестанем покупать новое оборудование и так далее, так, что ли?!
Не из-за этого ли страха индустрии потерять своих покупателей, словами Мика Джаггера, большинство аудиофилов:
“…can't get no satisfaction, …can't get no satisfaction
'Cause [we] try and [we] try and [we] try and [we] try…”?!
Вполне возможно, в этом-то и «загвоздка», с которой индустрия всё так и не может – или не хочет - справиться: предвкушение чего-то «новенького» - это то, что и заставляет весь этот «цирк» крутиться, и если это предвкушение выдохнется… то что, всем там – капут, так, что ли?!
(Совсем не так, но это – тема для отдельного разговора.
Я могу здесь дать всего лишь один пример некой альтернативной рабочей модели бизнеса, хотя, я уверен, что их может быть несколько.
Лично я, скорее, подождал бы необходимое время для того, чтобы скопить необходимую сумму, а затем купил бы себе раз-и-на-всегда очень дорогой и уже проверенный продукт, который удовлетворил бы меня на все 100%.
…Чем я бы хотел участвовать в череде покупок какого-нибудь «лучшего за свои деньги», но относительного хлама через бесконечные схемы замены одного новомодного «шила» на ещё более новомодное «мыло», в основе которых лежала бы моя постоянная неудовлетворённость, раз, и, в конечном итоге, даже ещё большие общие расходы чем при первом подходе, два.
Если даже все такие покупки были бы и одноразовыми, то, учитывая их предполагаемую высокую цену, по моему мнению, такие бизнес предложения имели бы под собой все права на существования.)
Именно из-за этого же страха, вместо того, чтобы согласовывать свои слова со своими делами, подавляющая часть производителей, как заведённые, крутятся по своим собственным «петлям привычек» «хорошего» бизнеса и разрабатывают новые маркетинговые планы на следующую выставку…
…Которые, вне всякого сомнения, будут включать некие новые косметические изменения для неких ещё более новых моделей…
В результате поплывшего на этой «косметике» «грима», подавляющее большинство нынешних гектаров новомодного «железа», выставленные напоказ на данной выставке, будут представлять из себя не более чем свалку мусора, с перспективы уже следующей.
Поэтому, в следующем году и НЕОБХОДИМО опять накладывать «тонны» свежего слоя «косметики»…
Не лучше ли, тогда, сразу начинать «с красивого лица», которому вообще не нужна никакая «косметика», чем полагаться на «тонны» «её» в будущем, ведь, так же?!
«Моральное» устаревание техники – это что, та необходимая плата, которую мы должны все возлагать на алтарь технической эволюции?
Как я уже отмечал сверху, я так не думаю, особенно, имея ввиду то, что состоятельные технологии в аудио уже достигли своей точки насыщения многие годы – если не десятки лет – назад.
Если мы все сосредоточим наши усилия на основном, заявляемом ВСЕМИ приоритете - качестве звука, то тогда подавляющее большинство наилучших из предоставляемых в данный момент решений - те же самые, которые могли бы быть качественно произведены много лет назад.
Даже в категории Digital Audio Players, которая имеет репутацию опережающего развития по отношению ко всем остальным в «звуке», некоторые из моделей, выпускавшихся десять лет назад и более, до сих пор демонстрируют намного лучшее качество звука чем даже наилучшие плеера из нынешнего их поколения (пусть даже, при этом, и «заряженными» под-завязку всеми (далеко не необходимыми) всевозможными новомодными «примочками»).
На этой выставке не надо было далеко ходить за подобными примерами: самые последние DAP-модели от lotoo или cayin, которые я смог прослушать в Мюнхене – со всеми своими «понтовыми» корпусами и техническими «наворотами», включая лампы на борту у cayin – по сравнению с моим старым заслуженным “HiFiMan-801”, первый из которых я приобрёл более десяти лет назад, оставили у меня крайне невыразительное впечатление.
Звуковая судьба самой компании HiFiMan – не менее драматична. Их последний DAP - на самом деле, всего лишь только его далеко недоделанный прототип, показанный на этой выставке - был ещё одним примером «пути в никуда»: пустая попытка привлечь внимание «хиповой» новомодной публики своим «прикольным» видом и своими громогласными заявлениями (до сих пор так и не соответствующими действительности).
То же самое можно сказать и подавляющем большинстве нынешнего «урожая» на наушники.
В рамках этой секции была отличная возможность, которую нельзя было упустить: два длинных стола в конце выставочного лобби M.O.C. – где организаторы выставки разместили её раздел под названием “Horbar” («Бар Для Прослушивания»), в котором по обе стороны этих столов находилось около сорока – в основном, достаточно дорогих –наушников, которые были подключены к одинаковым источникам и одинаковым усилителям (кажется, от Sennheiser).
Прослушивание в “Horbar’e” позволяло «на лету» непосредственно сопоставлять звук всех этих наушников друг с другом. Что было откровением, как то, что подобная возможность позволяла не только воочию услышать саму разницу между ними, так и то, что она высвечивала насколько (в каждом случае по-своему) «сырым» был звук подавляющего большинства из данных – в основном, только что вышедших на рынок – продуктов.
Последнее, кстати, доказывает мой предыдущий постулат: подавляющее большинство из этих наушников, похоже, были «выкинуты» на рынок не тогда, когда они уже достигли фазы своего развития, характеризующейся определением «самое лучшее из всего, что только может быть», и могли служить своим потребителям вечно, а, судя по всему, они поступали в продажу ровно тогда, когда эти разработки в состоянии «и так сойдёт» можно было бы уже побыстрее «вписать» в какие-нибудь крайне сомнительные «маркетинговые» схемы с расчётом на повторные покупки тех же самых покупателей уже следующих версий этих моделей.
Единственным значительным исключением из общего правила в экспозиции “Horbar” были вполне заслуженные наушники Sennheiser HD800, которые, по моему мнению, показали пример крайне отшлифованного продукта, который исполнен, действительно, на «лучшем из всего, что только может быть» уровне (в то время, как находящаяся на столе по соседству «закрытая» версия этих же наушников, со всей очевидностью, всё ещё демонстрирует ограниченность возможностей – как по практичности применения, так и по качеству звука – технологии динамических излучателей).
Я полностью отдаю себе отчёт в том, что «сдвинутые» приоритеты основной массы потребителей - от приоритета удовлетворения потребности в глубоких музыкальных переживаниях к удовлетворению постоянного зуда предвкушения покупки ещё одного «гаджета» — это знак времени (особенно, учитывая тот факт, что Portable High End Audio всё ещё предстоит вырасти из своей, в-целом, «mid-fi»-фазы развития).
Но если такая, построенная на отрицании приоритета качества звука в пользу приоритета неких поверхностных «примочек», диспозиция останется неизменной, то она подрывает любые перспективы долговременного благополучия данной индустрии.
Даже если в короткой перспективе она обеспечит выживание для значительной части участников нынешнего процесса (включая производителей, разнообразных дилеров, организаторов выставок, специализированных социальных сетей, специализированных СМИ и прочих).
Наилучшим здесь примером может послужить окончательный закат индустрии домашнего аудио, который происходит в последнее время.
Некоторое время назад она тоже решила начать «идти в ногу со временем», и вот то, что она в результате получила: в то время как на аудио выставках всё ещё сохраняется ощущение «что бизнес идёт всё еще неплохо» («типа…»), то аудио дилеров уже почти всех давно (этими же) "ногами вынесли вперёд», и я уверен, что уже «не за горами» то время, когда также вынесут и производителей (на самом деле, этих тоже уже «выносят…»).
Эта мюнхенская выставка была первой, на которой наша компания демонстрировала свою продукцию на собственном стенде (разделив его с нашими «братьями по оружию» из Санкт Петербурга – Kennerton).
Это даже смешно, но не менее 80%-ов времени на выставке я провёл в разговорах по-русски.
Большинство людей, с которыми мне довелось пообщаться у нас на стенде в Мюнхене, были из России, Украины, из других пост-советских республик (даже включая Узбекистан!), а также наши «экспаты» проживающие сейчас в Европе.
Большинство же «иностранцев» шарахались от нас, как будто в боязни подцепить от нас какие-то «коммунистические микробы».
На самом деле, я, конечно же, понимаю почему на этой выставке мы отпугнули большинство подобных посетителей: просто потому, что наши продукты выглядели недостаточно «новыми» для них (в то время, как даже если русскоязычной публике было также всё «по барабану» - и, возможно, по той же самой причине - однако, так как многие из них, как я понял, «ни «бэ», ни «мэ», ни «кукареку» на басурманской мове», то для них главным стимулом для общения с нами была просто возможность поболтать там «о том, о сём» на родном языке).
Таким образом, с нашей точки зрения, эта самая крупная в Европе (а возможно, в данный момент, и во всём мире) и наиболее влиятельная аудио выставка оказалась «палкой о двух концах».
С одной стороны, на неё всё ещё «сбегается» самая большая и разношёрстная толпа, но, с другой, чётко сфокусированные небольшие специализированные выставки, типа CanJam, пока что давали нам всегда намного большую «отдачу».
Тем не менее, любая выставка всегда включает в себя несколько ярких моментов.
На этой выставки, в первую очередь, это, конечно же, была возможность повидаться и провести отличное и полезное время c нашим поставщиком кабеля Chris’ом Sommovigo.
Также, там была одна из редких возможностей увидеть много российских коллег, с которыми возможность пообщаться, парадоксально, представляется только за рубежом.
Также ярким моментом было живое выступление американской исполнительницы Lyn Stanley на стенде компании Playback (выпускающей продвинутое цифровое оборудование).
Полезными для будущего возможного взаимодействия оказались и несколько встреч на нашем стенде.
И, наконец, мне повезло повидаться там с Mark’ом “Dr. AIX” Waldrep’ом - чью недавно выпущенную незаурядную книгу – «Music and Audio» я только что начал читать.
После его прослушивания нашего комплекта SB-7A/DACCA нам удалось с ним немного поболтать по поводу всяких там сплетен насчёт преимуществ «hi-rez music»-форматов, что было очень интересно, учитывая то обстоятельство, что он считается одним из ведущих в специалистов в мире по этой тематике.
Я был также приятно удивлён тем, что до нашей личной встречи Марк уже слышал обо мне - так как я был единственным русским, который смог побывать в его уникальной звукозаписывающей студии в Лос Анжелесе (где несколько лет назад я проходил одну из моих персональных «калибровок» для своего личного экземпляра Smyth-Research “Realizer”).
В завершение этого своего репортажа с последней выставки в Мюнхене, я бы позволил себе ещё раз повториться – правда, немного в другом ключе - насчёт её основных моментов.
Не подлежит никакому сомнению то, что почти невозможно совладать с жёстко запрограммированными психологическими механизмами, включая такой механизм как формирование всевозможных привычек.
Правда, за исключением тех случаев, когда мы полностью отдаём себе в них отчёт, а вдобавок, ещё и целеустремлённо настроены на их изменение.
Именно поэтому, я бы очень хотел, чтобы, например, все аудиофилы имели ввиду так называемый, «виниловый ренессанс», который лишний раз доказал, что всё подобное «новое» - это, на самом деле просто «…хорошо забытое старое».
Подобные явления - это не более, чем симптом «замыкания» вышеуказанных суррогатных «петель привычек»: когда определённые люди всё время гоняются за всё более «новым» и «новым», они, на самом деле, просто ходят по замкнутому кругу (по которому, их, чаще всего, кто-то ещё и «водит за нос»).
…И – что самое парадоксальное – в гонке «за самым новым» они оказываются, в конце концов, один на один с отжившими своё и полностью неактуальными технологиями (последнее сумасшествие по поводу старых кассетных дек – ещё одно тому доказательство).
Соответственно, я бы хотел выразить надежду на то, что подобные примеры послужили бы уроком того, что нас ждёт если мы не начнём «включать» мозги и не осознаем, наконец, того, ради чего и устроена вся эта аудио «гонка вооружений».
Конечно, поступательная техническая эволюция – это непреложный факт нашей действительности.
Однако, аудиофильское сообщество должно видеть «лес из-за отдельных деревьев», оно должно отдавать себе полный отчёт в том, почему раньше изысканно делали хорошо звучащие простые продукты, а сейчас – плохо звучащие и «тяп-ляп» сделанные сложные.
(Я, например, совсем не удивлюсь тому, что блоки питания и аналоговые секции в современных самых дорогих DAPах стоят в разы дешевле, чем те же блоки в каких-нибудь допотопных и относительно недорогих плеерах).
Аудиофилы должны чётко осознавать себе то, что культивируемые в нынешние времена суррогатные «петли привычек» никогда не приведут их к полному удовлетворению от музыки.
Особенно, когда они начинают неадекватно реагировать на неактуальные сигналы – такие как «навороченный» корпус или набор «крутых» спецификаций, единственная причина подачи которых – это намерение вечно эксплуатировать повсеместный «зуд предвкушения», который пронизывает всё наше сообщество.
Самое главное, с целью окончательно избавиться от этого «зуда предвкушения всё новых и новых покупок» и для того, чтобы, наконец, начать получать полное удовлетворение от музыки – которого мы вполне заслуживаем! – нам нужно чётко осознавать наши намерения, беречь их чистоту, а также отдавать себе полный отчёт о всех «подводных течениях» в нашей индустрии.
В противном случае, если этот суррогатный «зуд предвкушения» так и не будет свергнут с престола нашей индустрии и не будет заменен на всем понятные пути попадания в звуковую Нирвану - известные с незапамятных времён, но порядком подзабытые – то тогда сообщество High End Audio обречено ни на что более, чем бесконечные и безуспешные попытки закатывания его «Сизифовых камней» на крутые склоны личных амбиций своих участников.
Ну, тогда, аудиофилы, берегитесь!
Так как, самые тяжелые из этих «камней», как я слышал краем уха где-то на выставке в Мюнхене, будут скоро делать чуть ли не из золота…
(На фотографии с нашего стенда на выставке Munich High End Show-2018: слева - мой бизнес партнёр Дмитрий Соколов, справа: – Chris Sommovigo, я - посередине)